O Palacete oferece a oportunidade de pernoitar num lugar com história. Na década de 30, o professor Bissaya Barreto tentou aproveitar a superfície e criou um preventório, local para onde eram levadas crianças orfãs ou de famílias com dificuldades para a prevenção de doenças. Muitas delas acabariam por crescer e estudar por lá. Durante os anos 70, o preventório fechou as portas, embora passasse a ser propriedade da Santa Casa da Misericórdia de Penacova.

Na tentativa de reaproveitar o espaço, nasce o Palacete do Mondego, oferta única no seu género na vila de Penacova, que também é sede de concelho. Acede-se à entrada principal através de um elevador que permite ver o rio e a serra que envolvem o hotel. Na recepção, mantém-se toda a antiga construção do castelo, com as vigas de madeira e os nichos de pedra espalhados pelas paredes brancas.

O espaço tentou aproveitar ao máximo todos os vestígios existentes do castelo, e tal é visível na fachada do hotel. O bar e o restaurante, além de proporcionarem as melhores paisagens da vila, mantêm em parte do chão o azulejo e a pedra da antiga construção. Todos os quartos têm vista para o Mondego, o que torna o acordar qualquer coisa de especial; o cheiro a orvalho e a pinheiro anda no ar e os pardais teimam em chilrear nas tileiras que contornam a estrada.

Daquele espaço, as vistas fartam-nos os olhos. Pode ver-se o rio a correr preguiçosamente, quando o nevoeiro não teimar em abafar a vila. Avista-se a serra da Atalhada e os seus moinhos, assim como a serra da Lousã. Ao fundo, do lado nascente, permanecem as cristas quartzíticas da Livraria do Mondego. As rochas formam lombadas de livros gigantes, que se ordenam umas a seguir às outras e que se vislumbram da esplanada do hotel.

Das muitas visitas a fazer, estão os moinhos de vento e as azenhas do rio, o mosteiro de Lorvão e a vila em si. Uma opção mais relaxante será a esplanada do hotel junto à piscina, que em dias de sol permite as mais belas vistas da região pela qual Vitorino Nemésio se apaixonou. Se é bom garfo experimente o arroz de míscaros nos meses de Outubro e Novembro e o arroz de lampreia nos meses de Fevereiro e Março. Os peixes do rio, a chanfana, o bacalhau com migas, os pastéis de Lorvão e as nevadas de Penacova são pesticos a não perder.

Mirla Rodrigues, (Público 2002)

Como ir
Penacova fica a 22 km de Coimbra e a 150 km de Vilar Formoso, servida pelo IP3, pela EN 235 e pelo IC7. Lisboa e Porto ficam, respectivamente, a 226 km e a 170 km. Figueira da Foz fica a 66 km, pela A1, seguindo a ligação do IP3 em direcção a Viseu. Castelo Branco fica a 145 km e Viseu a 56 km, seguindo o IP3 e escolhendo a saída de Penacova.

O que fazer
Penacova é por excelência propício para a prática de desportos radicais. Os passeios pedestres ou de BTT pelas serras circundantes são uma das muitas opções. Muito famosas são também as descidas do Rio Mondego feitas em caiaques, desde Penacova até à Ponte da Portela em Ceira, Coimbra. Pode também aproveitar para visitar o património molinológico que se distribui pelas serras da Atalhada, Portela de Oliveira e Gavinhos. As azenhas do rio e os espaços de lazer circundantes existentes ao longo do rio Alva e Mondego são outras das escolhas possíveis.